Con esta entrega finalizamos –de momento- nuestro especial sobre casas bioclimáticas y arquitectura eficiente. En los artículos anteriores hemos repasado el concepto y la historia de la casas bioclimáticas, como la orientación de la casa es un aspecto fundamental o algunos recursos a nuestro alcance para mejorar el aislamiento o la ventilación. Para cerrar esta serie hablaremos de otros puntos muy importantes como son el aprovechamiento de recursos como el agua, la calefacción y el uso de energías renovables.

AGUA
Obtener agua calienta vía acumulador no es la mejor combinación para una casa construida bajo parámetros de arquitectura eficiente. El colector solar  es una opción más inteligente y eficaz. Si además podemos conectarlo al circuito de agua caliente de la lavadora o del lavavajillas, ahorraremos mucha energía.

Otro recurso muy práctico son los recuperadores de agua de lluvia que, una vez tratada, será reutilizable para uso doméstico (WC, lavadora, jardín, etc…). El ahorro puede ser de alrededor de 70.000 litros de agua por año, con una instalación simple y escaso mantenimiento. Eso sí, es aconsejable instalar el depósito bajo tierra o en el sótano para evitar que la luz, el exceso de calor o la suciedad altere la calidad del agua. Para sacarle el máximo provecho deberemos instalar un doble circuito, un para un uso ‘complementario’ (riego, lavado de coche…) y otro para la red secundaria de la casa (lavadora, WC, etc…).

CALEFACCIÓN
En la entrega anterior vimos la importancia del aislamiento y la ventilación. Si estos dos puntos están bien cubiertos, reduciremos al máximo la necesidad de un sistema de calefacción. Éste es sin duda uno de los grandes objetivos de la arquitectura eficiente, que el calor de los habitantes de la casa, la cocina o de los electrodomésticos pueda ser reaprovechado y suficiente. En todo caso, si esto no llega, la estufa de leña o la chimenea con insert y recuperador de calor son buenas opciones.

ELECTRICIDAD Y ENERGÍAS RENOVABLES
Las energías renovables serán básicas y fundamentales en la arquitectura eficiente del futuro aunque en el presente, la energía solar fotovoltaica en los hogares españoles sufrió recientemente un duro mazazo gubernamental. ¿Debe eso desanimarnos y rechazar el uso de aparatos eólicos o incluso solar-fotovoltaicos en nuestra casa? Ni mucho menos, simplemente debemos reforzar las precauciones.

A día de hoy no existen respuestas únicas ni fórmulas mágicas sobre el ahorro que suponen en todos los hogares y debemos estudiar bien caso por caso, con ayuda de profesionales. En todo caso, siguen siendo una apuesta segura para todos aquel que busca que su casa tenga el menor impacto en su entorno.

DOMÓTICA
Dentro de la domótica están todos aquellos sistemas que nos permiten gestionar de una forma más inteligente la energía, la seguridad, el bienestar o la comunicación en nuestra casa. Controlar las persianas, la climatización o todas las bombillas de la casas para que se ajusten según la hora o la luminosidad son parte del futuro de la arquitectura eficiente que ya pueden comenzar a disfrutarse hoy.

Sin duda estos recursos suponen un ahorro interesante pero no debemos volvernos locos con ellos. La domótica es un gran complemento pero no pueden ser la base sobre las que se asiente nuestra casa bioclimática. En todo caso serán la guinda de todo un proyecto en el que todos los aspectos anteriores –orientación, aislamiento, agua, energía…- se hayan cuidado con mucho mimo.

Hasta aquí nuestro especial casas bioclimáticas y arquitectura eficiente. Como decíamos al principio, aunque no sustituyen al estudio serio que los profesionales deben realizar caso por caso, esperamos que hayan servido para aportar algo de luz sobre algunos conceptos.

Desde que comenzamos la serie de artículos ECO nos hemos centrado fundamentalmente en la decoración y en el mobiliario. Sin embargo, habrá quien diga que eso es empezar la casa por el tejado ya que lo primordial para tener un hogar sostenible empieza precisamente por la casa. Por eso queremos dedicar algunos artículos al concepto de casa bioclimática y a la construcción eficiente.

Hoy daremos algunas pinceladas sobre el concepto y la historia de la casa bioclimática dejando para futuras entregas aspectos fundamentales como la orientación, el aislamiento, el uso de agua y electricidad o la calefacción.

¿Qué es una casa bioclimática? ¿Cuánto hay de mito y de realidad detrás de este neologismo? Realmente, se trata de poner la construcción y la tecnología al servicio del sentido común para conseguir una casa que aproveche al máximo los recursos que el entorno provee y que impacto ambiental y energético sea el mínimo posible.

No existe un método único para construir una casa bioclimática si no que se trata de echar mano de un montón de recursos de eficiencia que, reunidos, nos darán un resultado óptimo. Trucos como orientar las ventanas hacia el Norte o el Sur dependiendo de nuestras latitudes, el uso de materiales con determinadas propiedades térmicas como la madera o el adobe, el uso de agua en patios refrescantes o el correcto aprovechamiento de energías renovables nos permitirán tener un hogar con menor impacto ambiental. Y aunque el nivel de tecnología actual nos ayudará no perdamos nunca de vista que lo fundamental es tener una concepción global donde prime la inteligencia y el sentido común.

El concepto casa bioclimática empieza a usarse en los años 60, impulsada por los hermanos Olyvay. No sin polémica, ya que son muchos los arquitectos los que afirman que no hace sino redundar en la propia función de la arquitectura (un arte que posibilita la vida mediante la construcción de espacios que lo permitan). Así, toda arquitectura es bioclimática… o debería intentarlo.

Sea como sea, el uso de este concepto o de otros similares –arquitectura solar, casas solares pasivas, arquitectura eficiente…- son el reflejo de una mayor preocupación por reducir el impacto de las viviendas en el medio natural. Aprovechar mejor los recursos medioambientales y convertirlos en parte integral del diseño. El objetivo es reducir un impacto ambiental que se multiplicó en los últimos siglos. Y es que la revolución industrial nos facilitó el acceso a la energía como nunca se había logrado antes, de forma que a cambio de conseguir una mayor densidad de población o unas viviendas más económicas se descuidaron aspectos que eran básicos en la arquitectura.

Antes de los nuevos materiales, de los perfiles de acero de los rascacielos, de los sistemas de climatización eléctricos o los aislamientos térmicos modernos, el ingenio dominaba la concepción de las viviendas para conseguir efectos similares.

Así podemos ver que la esencia de lo que hoy llamamos «casa bioclimática» está ya en esas viviendas de pueblo encaladas de blanco, con gruesos muros y abrigadas de los vientos en los teepes de los indios americanos, en las viviendas iraníes de Sistan y Baluchestan o, más atrás en el tiempo, en esas cuevas que consiguen mantener una temperatura agradable tanto en verano como en invierno.

La arquitectura bioclimática recoge estos principios y tratará de jugar con la orientación, con la ventilación o con el agua y combinarlo con las modernas técnicas de energías renovables para conseguir una mayor eficiencia. Pero esto, lo veremos en próximas entregas.